Одна из причин жадности, с которой мы читаем записки великих людей, — наше самолюбие: мы рады, ежели сходствуем с замечательным человеком чем бы то ни было, мнениями, чувствами, привычками — даже слабостями и пороками. Вероятно, больше сходства нашли бы мы с мнениями, привычками и слабостями людей вовсе ничтожных, если б они оставляли нам свои произведения.
Александр Сергеевич Пушкин (26 мая (6 июня) 1799, Москва — 29 января (10 февраля) 1837, Санкт-Петербург) — русский поэт, драматург и прозаик. Имеет репутацию великого или величайшего русского поэта. Рассматривается как создатель современного русского литературного языка. Его сочинения считаются эталонными, подобно произведениям Данте в Италии или Гёте в Германии. Еще при жизни поэта стали именовать гением, в том числе печатно. Со второй половины 1820-х годов он стал считаться «первым русским поэтом» (не только среди современников, но и русских поэтов всех времен), а вокруг его личности среди читателей сложился настоящий культ. Современнике о Пушкине отзывались как о «нашем величайшем национальном достоянии», в частности, критик и философ-западник В. Г. Белинский назвал его «первым поэтом-художником России», а Н. В. Гоголь писал, что «Пушкин есть явление чрезвычайное и, может быть, единственное явление русского духа: это русский человек в его развитии, в каком он, может быть, явится чрез двести лет». Самую емкую характеристику предложил Аполлон Григорьев: «Пушкин — наше всё».
