Ничего не поделаешь, люди редко бывают довольны тем, что они имеют, им подавай все новое да новое, и так без конца.
Уильям Сомерсет Моэм
Уильям Сомерсет Моэм (англ. William Somerset Maugham; 25 января 1874, Париж — 16 декабря 1965, Ницца) — английский романист, драматург, автор коротких рассказов и самый высокооплачиваемый (в 30-е годы) в мире писатель. Несмотря на популярность, Моэм не получил серьезного признания публики, о чем он размышляет в автобиографии «Подводя итоги» (1938), замечая, что «стоял в первом ряду второразрядных». В его романах действие происходит в разных странах, повествование ведется в простом и изысканном стиле. Считается, что Моэм положил начало жанру современного шпионского романа книгой «Эшден, или британский агент» (1928), которая частично была основана на личном опыте писателя (во время первой мировой войны он сотрудничал с МИ-5, в качестве агента британской разведки был послан в Россию). Моэм верил в то, что истинная гармония заключается в противоречиях общества, что нормальное на самом деле не является нормой. Хотя Моэм пользовался всемирной известностью, ему не было присвоено звание рыцаря, а его связь с Джералдом Хакстеном, его личным секретарем, долго была предметом сплетен (Моэм был практикующим бисексуалом). Умер писатель 15 декабря 1965 года в больнице в Ницце от пневмонии.