Блажен, кто праздник Жизни рано
Оставил, не допив до дна
Бокала полного вина,
Кто не дочел Ее романа.
Александр Сергеевич Пушкин, «Евгений Онегин»
Александр Сергеевич Пушкин (26 мая (6 июня) 1799, Москва — 29 января (10 февраля) 1837, Санкт-Петербург) — русский поэт, драматург и прозаик. Имеет репутацию великого или величайшего русского поэта. Рассматривается как создатель современного русского литературного языка. Его сочинения считаются эталонными, подобно произведениям Данте в Италии или Гёте в Германии. Еще при жизни поэта стали именовать гением, в том числе печатно. Со второй половины 1820-х годов он стал считаться «первым русским поэтом» (не только среди современников, но и русских поэтов всех времен), а вокруг его личности среди читателей сложился настоящий культ. Современнике о Пушкине отзывались как о «нашем величайшем национальном достоянии», в частности, критик и философ-западник В. Г. Белинский назвал его «первым поэтом-художником России», а Н. В. Гоголь писал, что «Пушкин есть явление чрезвычайное и, может быть, единственное явление русского духа: это русский человек в его развитии, в каком он, может быть, явится чрез двести лет». Самую емкую характеристику предложил Аполлон Григорьев: «Пушкин — наше всё».